□楚天都市报极目新闻记者 陈洋洋
走进湖北省十堰市郧西县大梁省级自然保护区的山间，超过300平方公里的珊瑚化石储存区映入眼帘。在这里，研究人员近日有了新发现：横亘中国南北的秦岭，在3.5亿年前竟是一片“远古的大堡礁”。
不止如此。“珠峰、天山、塔克拉玛干沙漠等地，也都曾处在海洋环境中。”地质专家纵瑞文接受极目新闻记者采访时表示，“地球就是这样一直在沧海桑田地变化着，有时候是海洋，有时候是陆地。”
高山和大海，怎样结下奇缘
秦岭是横亘在中国大陆中央腹地的一条宏伟山脉。珊瑚是地球上最古老的海洋生物和最著名的海洋造礁生物之一。一山一海，却在湖北郧西结下“奇缘”。
3月下旬，湖北省地质科学研究院研究团队在十堰市郧西县西北部的槐树、关防、湖北口等地开展重要化石层调查，发现丰富典型的泥盆纪珊瑚化石，佐证了秦岭山脉曾发生过海陆变迁。
中国地质大学（武汉）构造地质学教授曹毅介绍，秦岭主要形成于古生代至早中生代（距今约4亿年至2亿年），是华北板块和华南板块俯冲碰撞的产物。在中新生代太平洋板块、印度板块和西伯利亚板块的共同挤压下，秦岭遭受多期陆内造山作用的叠加和改造，最终形成了现今的构造地貌特征。
研究显示，在早古生代（距今约5亿年），华北板块南缘和华南板块北缘之间，至少存在过2个大洋（商丹洋和勉略洋）。后来在造山作用下，2个大洋从东向西逐渐闭合消失，并在西侧形成秦岭山脉。
湖北省地质科学研究院古生物研究中心主任赵璧表示，郧西发现的300平方公里珊瑚化石储存区，说明秦岭形成前曾被海水淹没，而且这里曾是古珊瑚在浅海大规模造礁的重要区域。可以说，郧西县西北部山区在3.5亿年前是一片“远古的大堡礁”。
“前期我们研究陕西省商南县松树沟地区的橄榄岩（一种地幔岩石）来源时，推断秦岭地区曾经存在过大洋，与此次的研究结果不谋而合。”曹毅补充道。
倒推几亿年，我国曾是海洋
3.5亿年前，郧西县是一片海洋。而更早以前，武汉也是这样。。
“目前发现最古老的海洋生物是4.3亿年前的，有三叶虫、腕足类、头足类、腹足类、双壳类等。”在中国地质大学（武汉）逸夫博物馆，古生物学专家纵瑞文向记者展示了在武汉江夏、花山等地出土的三叶虫、江夏鱼、海星等化石，“通过这些无声的科学实物证据，我们可以说，从4亿多年前到2亿多年前，武汉地区几乎都在海洋里。实际上，倒推几亿年的话，湖北乃至全国都有海洋存在。”
对此，曹毅表示：“现今存在于中国大陆内部的主要山脉，如青藏高原、昆仑山、天山、祁连山、大别山等，几乎都经历过从海洋向陆地的变化。珠峰上发现的海洋生物化石，就是沧海桑田转变的实例。”
曾在青藏高原工作的地质专家申添毅也说：“青藏高原之前都是海洋，这在地质演变上很常见。”
留意鹅卵石，可能会有惊喜
研究地质变迁，生物化石是最好的证据。人们对于这些古老遗存充满热情，总想着在野外捡上一块。
纵瑞文介绍，郧西县大梁自然保护区，是秦岭的重要组成部分，呈东西方向横亘在湖北、陕西两省之间。此次发现的珊瑚化石类型，初步鉴定有弯孔珊瑚、阿莱珊瑚、中华分珊瑚、切珊瑚、蜂巢珊瑚、似沟孔珊瑚、通孔珊瑚、顶饰珊瑚等10余种。
这些化石大多分布在山体岩石中。平原地区的地表主要是尚未固结的松散沉积物，要向下挖到基岩才有可能找到化石。
不过，纵瑞文表示，河流地区的鹅卵石可能藏着惊喜。“有些河道里会有从上游山区冲下来的鹅卵石，上面有时候也能发现化石。像南京很出名的雨花石里，就有海洋生物化石（带化石的沉积岩）。”纵瑞文说。
链接：3.5亿年前秦岭是海洋 楚天都市报数字报 (hubeidaily.net)
（原载《楚天都市报》2024年4月14日）
